Itinéraire des châteaux des Highlands

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Commencez votre journée par une visite du magnifique château d’Urquhart, situé sur les rives du célèbre Loch Ness. Il a été le témoin de certains des chapitres les plus dramatiques du passé de l’Écosse, où les rivalités entre clans ont donné lieu à des raids sanglants aux XVe et XVIe siècles. Vous serez peut-être vous-même témoin d’un événement historique si vous parvenez à repérer l’insaisissable Nessie, le résident le plus célèbre du Loch Ness.

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À l’est d’Inverness, le château de Cawdor est chargé d’histoire, de mystère et de légende. Si vous aimez les châteaux qui entretiennent des liens avec la littérature, ce château est fait pour vous : demeure des thanes de Cawdor, il remonte au XIVe siècle. Plongez dans l’ancienne cuisine du XIXe siècle, qui présente des éléments d’origine tels qu’un broche à rôtir, une glacière et une baratte à beurre.

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Le château de Brodie est l’ancien siège du Clan Brodie. Shakespeare semblait vraiment aimer l’idée des châteaux des Highlands : le château de Brodie a également des liens littéraires avec l’œuvre du dramaturge, et on dit qu’il se trouve près de la colline connue sous le nom de « Macbeth's Hillock » où Macbeth aurait rencontré les trois sœurs. L’intérieur est rempli d’innombrables antiquités et de meubles somptueux ; vous pourriez être tentés d’y emménager !

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Garnison importante dans l’histoire de la région, le Fort George vous fera imaginer la fumée des canons et le son du défilé de centaines de soldats.

Situé sur la route d’Inverness, c’est la plus puissante fortification d’artillerie de Grande-Bretagne. Construit en 1746 comme ultime défense contre les révoltes jacobites, Fort George est un site impressionnant hérissé de canons, de mousquets, de piques, d’épées et de munitions. Explorez les créneaux et découvrez un aperçu fascinant de la vie militaire du XVIIIe siècle.

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Il se peut qu’une fois sur place, vous n’en croyez pas vos yeux : Dunrobin est le genre de château devant lequel on s’attendrait presque à voir un carrosse-citrouille s’arrêter. Il compte pas moins de 189 pièces, ce qui en fait l’une des plus grandes demeures du pays.

Explorez les nombreuses pièces du château, puis aventurez-vous dans ses jardins garnis. Vous pourrez même assister à une démonstration de l’art ancien de la fauconnerie dans le parc du domaine.

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Rendez-vous au majestueux château d’Eilean Donan. Véritable icône du paysage écossais, il se distingue par son long pont en arc et son emplacement au bord d’un loch. Cet emplacement est assez spécial : stratégiquement, il est situé sur sa propre petite île, au point de rencontre de trois grands lochs marins, et il fait face à l’île de Skye. Sans surprise, c’est l’un des endroits les plus photographiés du pays.

À l’intérieur, vous découvrirez des meubles d’époque, des artéfacts jacobites, des expositions d’armes et d’objets d’art, et vous découvrirez les batailles que le château a dû livrer pendant l’une des périodes les plus violentes que l’Écosse ait connu.

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Portree est une ville portuaire charmante où séjourner pendant votre séjour à Skye. C’est l’un des endroits les plus affluents de l’île, avec de nombreuses options d’hébergement et d’établissements de restauration. 

Explorez les attractions locales autour de Portree. L’Aros Centre met à l’honneur le patrimoine de Skye et la faune marine de l’île. Il propose également une grande exposition consacrée à Saint-Kilda, un archipel isolé au large des îles Hébrides extérieures qui est désormais doublement inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO. Vous pouvez également vous promener dans le port.

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Ce château bénéficie d’un emplacement spectaculaire sur un promontoire rocheux à côté d’un loch entouré de bois verdoyants. Son histoire ne manquera pas de vous impressionner : c’est le plus ancien château d’Écosse habité en permanence, et c’est la demeure ancestrale des chefs du clan MacLeod depuis 800 ans.

Explorez les jardins et profitez d’une vue imprenable sur le château à l’occasion d’une sortie en bateau sur le Loch Dunvegan.

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Rendez-vous au château et aux jardins d’Armadale situés près d’Ardvasar, à l’extrêmité sud de l’île de Skye. Bâti sur les anciennes terres du Clan Donald, le château est aujourd’hui en ruines mais est entouré de magnifiques jardins historiques restaurés et de promenades dans les bois.

Plongez dans l’histoire de l’un des clans les plus célèbres du pays ; vous pourriez même découvrir que vous avez vous-même des liens ancestraux avec l’Écosse.