Itinerario dei castelli scozzesi

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Le rovine ben conservate del Castello di Dunnottar sono arroccate su una suggestiva scogliera a circa 48 metri sul Mare del Nord. Questa fortezza, un tempo inespugnabile, è stata visitata da personaggi storici leggendari come William Wallace, Maria Regina di Scozia, Oliver Cromwell e, in tempi più recenti, Mel Gibson nel film di Franco Zeffirelli del 1991, Amleto.

Se sei fortunato, potrai anche vedere le pulcinelle di mare o i delfini dai bastioni del castello.

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Crathes è un classico castello da fiaba immerso in un terreno superbo, con una serie di sentieri nel bosco che ti aiuteranno a esplorarlo. All'interno, scale a chiocciola conducono alle stanze famose per i loro soffitti dipinti in stile giacobino e per il fantasma che ci risiede, la Dama Verde. All'esterno, i giardini presentano grandi siepi di tasso e una doppia bordura erbacea colorata. La tenuta più ampia offre sei diversi percorsi a piedi, oltre a un parco avventura Go Ape! e a un parco giochi per bambini.

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Il castello di Drum è una combinazione unica di una torre del tardo XIII secolo, di una bella casa padronale giacobina e di successive aggiunte vittoriane. Sono esposti splendidi mobili e dipinti, mentre vale la pena esplorare i sentieri nel bosco e l'eccezionale roseto recintato della tenuta.

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A circa 25 chilometri a ovest di Aberdeen, nei pressi di Sauchen, si erge il castello di Fraser, uno dei più grandi castelli del Mar. Questo magnifico edificio vanta una grande sala suggestiva, mobilio e dipinti pregiati. Ammire gli splendidi giardini isolati cinti da mura, i lunghi percorsi nel bosco con viste spettacolari sul castello e un parco giochi d’avventura per i bambini.

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Descritto come uno dei castelli più belli della Scozia, il castello di Tolquhon è un'imponente rovina situata appena fuori Oldmeldrum, vicino a Pitmedden. Ammira gli intricati intagli e i raffinati dettagli del castello, esplora le mura in rovina e cerca di trovare il compartimento segreto sopra gli alloggi del proprietario, dove nascondeva i suoi oggetti di valore. Mentre passeggi per l'ampio parco del castello, cerca le iniziali TL (Thomas Leiper) sull'esterno della casa principale: era raro che un architetto medievale firmasse il suo lavoro in questo modo.

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La Haddo House, situata nei pressi di Methlick, è un’elegante dimora patronale che vanta suntuosi interni vittoriani e precisi esterni georgiani. Celebre per l’arredamento e i dipinti raffinati, tra cui spiccano opere di Sir Thomas Lawrence e James Giles, la storica magione progettata da William Adam offre anche un giardino terrazzato. Esplora l’area e l’adiacente campagna con i suoi laghi, sentieri e monumenti.

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Fyvie è un esempio straordinario di architettura baronale scozzese. Nato come un semplice castello nel XIII secolo, nel corso dei secoli cinque potenti famiglie l’hanno migliorato significativamente fino allo stato attuale. All’interno, la caratteristica più impressionante è la maestosa scalinata, a cui si aggiunge un’esposizione di numerosi tesori tra cui una sopraffina collezione di armi, armature e dipinti. È anche possibile passeggiare lungo le rive del lago o visitare i campi da squash e da bocce.

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Il castello risale all’XI secolo ed è permeato di storia scozzese, pur vantando un’aria sorprendentemente vissuta. Offre alcuni dei soffitti dipinti più belli di tutta la Scozia, oltre che a un ristorante premiato e un bar.

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Il castello di Kinnaird Head è attualmente sede del Museum of Scottish Lighthouses. Fatto costruire dai Frasers of Philorth nel 1570, il castello divenne il primo faro della Scozia nel 1787 e fu alterato da Robert Stevenson nel 1824 per incorporare la torre del faro, costruita nel cuore del castello. Visita il museo per ripercorrere l’affascinante trasformazione di Kinnaird Head da un castello in un faro, e infine in un museo.

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La Duff House di Banff é uno dei capolavori architettonici della Scozia. Questa villa storica progettata da William Adam è una “Treasure house” (casa patrimonio) e un centro culturale d’arte gestito da una collaborazione unica tra Historic Scotland, le National Galleries of Scotland e dall’Amministrazione dell’Aberdeenshire. La dimora vanta anche un vasto parco e sentieri boschivi lungo il fiume Deveron.

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Il castello di Huntly è servito da residenza baronale per la famiglia Gordon per cinque secoli ed è noto per gli impressionanti elementi architettonici tra cui una raffinata scultura araldica e fregi in pietra.

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Lo Spynie Palace è stata la residenza dei vescovi di Moray per 500 anni e la sua possente casa a torre, la torre di David, è una delle più grandi di tutta la Scozia. Il palazzo dispone anche di un campo da bocce e ipoteticamente, secondo una fonte, di un campo da tennis. Il meraviglioso ambiente circostante e la fauna selvatica rendono il palazzo una bellissima meta da visitare.

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Il castello di Balvenie è uno dei più vecchi castelli in pietra della Scozia. Originariamente sede della potente famiglia Comyn, conti di Buchan, divenne in seguito la residenza di John Stewart, conte di Atholl. Gli Stewart trasformarono la formidabile roccaforte medievale in una piacevole residenza rinascimentale.

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Leith Hall è una tipica residenza patronale colma di tesori di famiglia che sono stati accumulati nel susseguirsi delle 10 generazioni della famiglia Leith-Hay. La casa fu utilizzata come ospedale d’emergenza durante la prima guerra mondiale e una mostra racconta la storia dei militari e il loro ruolo durante le battaglie nel corso dei decenni. Concediti una visita ai bellissimi giardini, caratteristici per il “Rock garden” (giardino in pietra) restaurato per tornare al disegno originale del 1900.

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Questa roccaforte dei conti del Mar domina il paesaggio attorno a Strathdon e, nonostante sia parzialmente distrutto, conserva ancora molti elementi di rilievo come l’ingresso e la cappella.

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Situato in una landa impressionante, la casa torre del castello di Corgarff è circondata da un caratteristico perimetro di mura a forma di stella. Visita le camere ricostruite della caserma e respira l’aria della vita di caserma che aleggiava nel castello nel 1750, quando le giubbe rosse del governo si installarono qui.

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Il castello di Braemar è sede del clan Farquharson ed è particolarmente celebre per la sua cinta muraria esterna a forma di stella. Questa roccaforte risalente al XVII secolo è stata arredata con pezzi unici negli anni ‘50 dall’appariscente prima moglie del proprietario. Ti consigliamo di effettuare una visita guidata del castello con un volontario del posto o un’audio guida.

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Il Royal Deeside é sede del famoso castello di Balmoral, una delle mete preferite della famiglia reale. La tenuta appartiene alla famiglia sin dal 1848, quando fu acquistato dalla regina Vittoria. Scopri i giardini del castello, visita la sala da ballo e le mostre speciali o rilassati con drink nel bar e nel negozio di souvenir.

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Il Castello di Craigievar é uno dei più iconici e amati di tutta la Scozia. La profusione di torrette, gargoyles e il lavoro di mensole altissime contribuiscono all’aspetto fiabesco che sembra sia stato d’ispirazione proprio per Walt Disney. I visitatori possono anche gironzolare per la tenuta e per i sentieri segnalati nelle vicinanze.